Weston McKennie, gelandang asal Amerika yang kini bermain untuk Juventus, mengalami masa sulit selama tugas pinjamannya selama enam bulan di Leeds United pada musim 2020-2021. Dalam wawancara terbaru dengan The Athletic, McKennie menggambarkan masa-masa di Leeds sebagai “salah satu titik terendah, jika tidak yang paling rendah” dalam karir profesionalnya. Ia mengakui bahwa ia melihat Leeds sebagai batu loncatan untuk bergabung dengan tim lima besar Liga Inggris dan menyesali karena tidak memenuhi harapan penggemar Leeds.
Performa dan sikap buruk McKennie selama masa tugasnya di Leeds mengakibatkan banyak kritik keras dari penggemar di media sosial. Dia juga menyebutkan bahwa dia menghadapi penghinaan yang sangat pribadi dan kadang-kadang rasial dari penggemar klubnya sendiri. Meski memiliki kulit yang tebal, dia mengakui sulit untuk menghilangkan pelecehan seperti itu.
Setelah masa pinjaman di Leeds, McKennie merasa dibekukan dari tim Juventus saat kembali. Dia harus memperoleh kembali tempatnya dengan meyakinkan pelatih Max Allegri, yang akhirnya berhasil dilakukannya. Pengalaman McKennie di Leeds mengingatkannya akan pentingnya kerja keras dan kerendahan hati, karena ia harus membuktikan dirinya kembali setelah bergabung dengan Juventus pada tahun 2020.
Keterbatasan McKennie untuk bergabung dengan Aston Villa, sebagai bagian dari kesepakatan pertukaran untuk Douglas Luiz, mungkin bisa diatributkan pada pengalaman negatifnya di Liga Premier. Meskipun ia telah menyatakan keinginan untuk bermain di Liga Champions dan pada level tertinggi, waktunya di Leeds mungkin telah meninggalkan dampak yang mendalam pada persepsi sepak bola Inggrisnya.
Secara keseluruhan, masa singkat Weston McKennie di Leeds United ditandai dengan kinerja buruk, kritik keras, dan pelecehan pribadi. Pengalaman ini mungkin telah berkontribusi pada keengganannya untuk kembali ke Liga Premier, meskipun ia telah menyatakan keinginannya untuk bermain di Liga Champions. Meski menghadapi tantangan, ketekunan dan tekad McKennie untuk membuktikan dirinya telah menjadi faktor kunci dalam karir suksesnya di Juventus.