Gareth Southgate, pelatih timnas Inggris, mengungkapkan keprihatinannya terkait situasi lini tengah tim yang saat ini tengah kesulitan. Hal ini terutama terlihat sejak absennya Kalvin Phillips yang sedang mengalami cedera. Phillips, yang telah memainkan peran penting dalam kesuksesan timnas Inggris belakangan ini, belum bisa dimainkan, dan Southgate belum menemukan pengganti yang tepat untuk gelandang Leeds United tersebut. Situasi ini turut mempengaruhi performa tim dalam pertandingan kualifikasi Euro 2024 melawan Denmark baru-baru ini.
Phillips dilanda sejumlah cedera yang membuatnya harus absen dalam berbagai kesempatan, termasuk dalam laga penting timnya. Cedera hamstring yang dialaminya bellum lama ini membuatnya ditarik dari beberapa pertandingan penting dan ini claramem berdampak pada kekuatan lini tengah tim.
Southgate masih mencari-cari opsi yang tepat untuk mengisi posisi Phillips. Meskipun ada beberapa pemain seperti Declan Rice dan Jude Bellingham yang diandalkan, belum ada yang bisa sepenuhnya menggantikan peranan Phillips di lapangan. Lini tengah Inggris terlihat tidak seimbang dan kerap kali kesulitan dalam mengontrol permainan tanpa kehadiran Phillips.
Kondisi ini menjadi fokus utama Southgate saat ini untuk mempersiapkan tim lebih lanjut dalam turnamen Euro 2024 mendatang. Pelatih berusia 51 tahun itu harus bekerja keras untuk menemukan solusi yang tepat guna memastikan tim dapat berkompetisi dengan baik di kancah internasional, mengingat pentingnya memiliki formasi tim yang kokoh dan seimbang di semua lini.