Manchester United baru-baru ini menyelesaikan pencarian kiper dengan mendatangkan Andre Onana dan Altay Bayindir ke Old Trafford musim panas lalu. Namun, proses pencarian ini bisa jadi berbeda, membawa dua pemain yang berbeda untuk bersaing memperebutkan posisi sebagai kiper utama.
Sebelum akhirnya menyetujui kesepakatan senilai £47 juta dengan Inter Milan untuk Andre Onana, Manchester United sempat melakukan pembicaraan dengan kiper Feyenoord, Justin Bijlow, yang dikonfirmasi langsung oleh sang pemain internasional Belanda tersebut. Sementara itu, Bayindir hanya menandatangani kontrak sebagai kiper cadangan baru United setelah diskusi dengan Odysseas Vlachodimos dan Zion Suzuki. Vlachodimos kemudian mengalami kesulitan untuk mendapatkan menit bermain di Nottingham Forest, berbeda dengan Suzuki yang memilih untuk bermain reguler di Belgia dengan penampilan menakjubkan bersama Sint-Triuden.
Matheus, kiper senior dari Braga, pada musim 2023/24 tampil dalam lebih dari 40 pertandingan di semua kompetisi untuk tahun keempat berturut-turut. Sulit membayangkan Matheus akan mendapatkan jumlah penampilan serupa di Old Trafford, mengingat Bayindir hanya tampil sekali dan Erik ten Hag enggan melakukan rotasi kiper.
Dalam sebuah wawancara dengan TNT Sports pada bulan November, Matheus yang berusia 32 tahun mengungkapkan rasa bangganya mengetahui bahwa Manchester United juga mempertimbangkannya pada musim panas 2023. “Saat kamu mendapat kontak dan melihat bahwa klub besar Eropa tertarik, itu membuatmu bergerak,” ujar Matheus sambil tersenyum. “Kamu adalah anak laki-laki yang meninggalkan Brasil penuh mimpi dan selalu melihat klub-klub besar di televisi.”
Matheus juga menyebutkan bahwa dia telah berbicara dengan pelatih, Erik ten Hag, namun sayangnya kesepakatan tidak terjadi. “Mungkin jika saya pergi kesana, sesuatu akan salah. Tapi yang penting, saya merasa sangat bahagia di klub ini,” tambahnya.
Akan tetapi, belum lama ini Matheus kembali membahas pembicaraan dengan Manchester United dan juga Nottingham Forest, memberikan sedikit kejelasan mengapa pemindahannya ke Old Trafford tidak terwujud. “Ada minat dari Nottingham Forest musim lalu,” kata Matheus kepada O Jogo. “Namun, ketua (Braga) berpikir lebih baik saya tetap tinggal. Ada beberapa pembicaraan yang tidak berlanjut.”
Di sisi lain, Fabrizio Romano memperbarui informasi transfer Josep Martinez ke Inter Milan, membantah ketertarikan Manchester United. Menurut Romano, Martinez akan menyelesaikan transfer senilai potensial £12,5 juta ke juara Serie A tersebut, dengan Genoa dan Inter akan membahas penyelesaian kesepakatan untuk kiper asal Spanyol ini. “Inter dan Genoa akan berdiskusi hari ini untuk menutup kesepakatan untuk Josep Martinez,” jelas Romano. “Pembicaraan sekarang berada di tahap akhir. Move Martinez ke Inter segera terwujud.”
Meskipun banyak spekulasi dan minat dari berbagai klub, Manchester United akhirnya memutuskan dengan mengamankan Onana dan Bayindir sebagai bagian dari skuad mereka, menandai tahun penuh pertimbangan dan negosiasi di pasar transfer.