Pelatih Belgia, Domenico Tedesco, memberikan dukungan penuh kepada striker Romelu Lukaku untuk bangkit dari kegagalan melawan Slovakia dalam pertemuan Grup E Kejuaraan Eropa dengan Rumania yang sedang dalam performa tinggi pada hari Sabtu. Belgia kalah 1-0 oleh Slovakia di pembuka Euro 2024 mereka, meskipun memiliki 15 percobaan mengarah ke gawang dan memasukkan bola ke dalam jaring dua kali, hanya untuk ditolak oleh VAR dalam kedua kesempatan tersebut.
Lukaku adalah penyerang sial yang memiliki kedua golnya dianulir melawan Slovakia, dan juga melewatkan beberapa peluang besar lainnya. Namun, Tedesco mengatakan ia tidak khawatir tentang bentuknya menjelang pertandingan melawan Rumania. “Kami membicarakannya kemarin setelah latihan, tapi kami selalu berbicara karena dia adalah salah satu pemain utama dalam skuad,” kata Tedesco kepada para reporter pada hari Jumat. “Yang penting adalah apa yang dia pikirkan, saya banyak meminta pendapatnya. Dia hanya perlu mencetak satu gol [dan lebih banyak akan datang], dan memang dia telah melakukannya, dua kali, tapi keduanya dibatalkan. Kami semua ingin dia mencetak enam gol dari enam kesempatan, tapi itu tidak realistis, meskipun dia memiliki kualitas untuk melakukannya.”
Tedesco juga mengonfirmasi bahwa Belgia sekali lagi akan tanpa pengalaman Axel Witsel setelah mengalami kekambuhan cedera yang membuatnya absen melawan Slovakia. “Dia [Witsel] merasakan masalah kecil di area yang sama,” kata Tedesco. “Turnamennya belum berakhir, kami akan melakukan MRI besok. Kami berharap itu tidak sangat serius, tapi kami tidak bisa mengambil risiko apa pun. Semua orang lainnya siap.”
Rumania akan menjadi tantangan besar bagi Belgia dengan 13 pertandingan mereka tanpa terkalahkan di pertandingan kompetitif yang berpuncak pada kemenangan mengesankan 3-0 melawan Ukraina di pembuka grup mereka. “Kami telah menonton delapan pertandingan Rumania,” kata Tedesco. “Mereka benar-benar bisa menderita bersama, mereka bisa bertahan dalam, mereka tidak mengeluh, mereka tidak peduli, mereka tidak mengambil risiko, mereka hanya bermain bola panjang. Mereka kuat dalam perebutan bola kedua, mereka memiliki kekuatan dan jika kamu bermain seperti ini, kamu meminimalkan risiko kebobolan gol. Mereka hanya kebobolan lima kali selama kualifikasi.”
Kekalahan lain bagi Belgia akan membuat harapan Euro 2024 mereka terancam, tetapi Tedesco mengatakan timnya menghadapi pertandingan tanpa rasa takut. “Kami tidak pernah berpikir tentang kalah, hanya menang,” katanya. “Kami ingin mencapai sesuatu di sini [di Jerman] dan jika kami bisa lolos dari babak grup, saya memiliki perasaan yang baik, itu adalah kebenarannya. Kami tidak takut dengan siapa pun, meskipun kami memiliki rasa hormat yang besar untuk setiap lawan.”