Robert Lewandowski siap memberikan dorongan besar bagi timnas Polandia dengan kembalinya ia ke lapangan untuk menghadapi Austria pada hari Jumat nanti. Wojciech Szczesny yakin bahwa kehadiran pencetak gol terbanyak Polandia tersebut akan menimbulkan rasa takut pada lawan mereka.
Lewandowski absen dalam pertandingan pembuka Grup D melawan Belanda pada hari Minggu karena masalah paha, namun dijadwalkan akan bermain sebagai starter dalam pertandingan yang disebut oleh Szczesny sebagai “final kecil kami”. Lewandowski mengalami cedera pada pertandingan pemanasan terakhir melawan Turki sebelum turnamen, tetapi telah berlatih beberapa hari terakhir dan diharapkan akan memimpin lini depan di Berlin.
“Ia adalah pemain terbaik Polandia sepanjang masa dan terlepas dari seberapa baiknya pemain lain bermain, karena Adam Buksa bermain sangat baik melawan Belanda—ia mencetak gol yang sangat penting untuk kami—kendati demikian, fakta bahwa Robert berada di lapangan mengubah pendekatan kami secara keseluruhan dan pendekatan lawan juga,” kata Szczesny. “Adanya dia tentunya dapat membantu kami. Dengan Robert, semakin banyak pemimpin yang kami punya di lapangan, semakin baik. Kehadirannya membuat perbedaan besar. Performa Robert sangat berpengaruh dan saya tahu orang Austria tidak akan senang dia sudah fit.”
Michal Probierz, manajer Polandia, mendeskripsikan Lewandowski, kapten dan pemain dengan jumlah caps terbanyak sekaligus top skorer, sebagai “pemain terbaik di dunia”. Pemain berusia 35 tahun tersebut termasuk di antara mereka yang mengikuti sesi latihan 45 menit di Olympiastadion pada hari Kamis. “Ada perbedaan besar antara memiliki pemain terbaik di dunia di bangku cadangan dan apakah dia tersedia untuk bermain atau tidak dan itulah mengapa sangat penting baginya kami akan membuat keputusan setelah sesi latihan hari ini,” kata Probierz.
Polandia, yang akan menghadapi Prancis dalam pertandingan terakhir grup di Dortmund pada hari Selasa, mengakui pentingnya kemenangan melawan Austria jika mereka ingin memiliki harapan untuk lolos ke tahap gugur. “Datang ke Jerman selama dua minggu, bermain tiga pertandingan dan pulang, saya tidak mau itu,” kata Szczesny, kiper Juventus yang kemungkinan akan pensiun dari timnas setelah musim panas ini. “Saya ingin berjuang untuk tujuan yang lebih tinggi dan saya percaya tim ini dapat berjuang untuk itu. Saya pikir besok adalah final kecil kami dan momen terpenting dari turnamen kami.”
Probierz, sosok yang penuh warna, telah membuat berita karena mengenakan setelan tiga potong bergaya di pinggir lapangan saat melawan Belanda. “Saya ingin merasa nyaman, saya suka berpakaian rapi,” katanya. “Saya suka memiliki perasaan yang baik.” Ditanya apakah ia mengalami malam tanpa tidur menjelang pertandingan penting tersebut, ia menjawab: “Sama sekali tidak, saya bisa tidur kapan saja, saya bahkan tertidur di mobil saat dalam perjalanan ke konferensi pers ini. Saya telah menjadi pelatih selama 23 tahun. Saya telah melatih anak-anak, di level pemuda dan sekarang tim nasional—sama di semua level.”